В Японии избиратели не выбирают премьер-министра напрямую, а голосуют за членов национального парламента, известного как Палата представителей. Палата представителей состоит из двух палат: верхней, в которой заседают 248 членов, и нижней, в которой заседают 465 членов.
Нижняя палата — самая влиятельная из двух палат. На всеобщих выборах в Японии избиратели голосуют за нижнюю палату — ту, которая решает, кто станет премьер-министром. В выборах в нижнюю палату могут участвовать граждане Японии, достигшие 18 лет.
На выборах в нижнюю палату избиратели голосуют дважды: за кандидата от своего округа и за политическую партию. Голоса подсчитываются отдельно: голоса за кандидата от округа определяют, кто будет представлять этот регион, а голоса за партию распределяются пропорционально.
Вместе эти результаты определяют, какая партия получит большинство в нижней палате, а лидер этой партии становится премьер-министром.
Например, когда Санаэ Такаичи впервые стала премьер-министром в октябре прошлого года, у нее не было явного большинства. Она полагалась на поддержку партии, чтобы получить достаточное количество мест в Палате представителей и сформировать правительство меньшинства. Следующие всеобщие выборы должны были состояться только в 2028 году, но конституция Японии дает премьер-министру право распустить нижнюю палату и назначить досрочные выборы, что и сделала Такэиси 23 января.
Цель состояла в том, чтобы получить явное большинство и избежать риска парламентского тупика. Это сработало: Либерально-демократическая партия получила 316 мест в нижней палате. Вся процедура заняла всего 16 дней, что обеспечило партии достаточную поддержку для управления страной без необходимости в коалиции.
Возможность быстро изменить политический ландшафт — отличительная черта избирательной системы Японии. Когда в Японии объявляют всеобщие выборы, сама предвыборная кампания строго регламентирована. Эти правила определяют, как политика преподносится избирателям.
Это часто называют дебатами, но на самом деле каждый лидер выступает по очереди, никто не перебивает, не возражает, не бросает прямых вызовов, а в конце партийные лидеры поднимают плакаты с короткими лозунгами, в которых кратко изложены их программы, после чего пожимают друг другу руки, а иногда и сцепляются локтями.
Дальше начинается агитация, партийные лидеры разъезжаются по крупным городам: Токио, Киото, Осаке, Йокогаме и другим.
Они появляются на оживленных вокзалах, стоят на платформах или на предвыборных машинах и произносят короткие речи перед прохожими. После того как в 2022 году был убит бывший премьер-министр Абэ, меры безопасности на таких мероприятиях были усилены.
Полиция не подпускает кандидатов к толпе и ограничивает доступ к местам проведения выступлений. На местном уровне агитация выглядит совсем по-другому: кандидаты медленно разъезжают по своим округам в небольших фургонах, на бортах которых красуются их имена и фотографии. Они высовываются из окон и машут руками, часто надев белые перчатки.
В громкоговорителях снова и снова повторяется имя кандидата. Никаких политических программ, только соблюдение закона. Такая агитация заканчивается в 18:00. Идея проста: если избиратели будут достаточно часто слышать одно и то же имя, они запомнят его, когда придут голосовать. Плакаты подтверждают эту мысль.
В каждом округе есть официальные стенды с фотографиями всех кандидатов. На последних выборах из-за зимней погоды агитация в некоторых районах северной Японии была затруднена: дороги были завалены снегом, на митинги приходило мало людей, но агитация продолжалась.
