Парк Нара, знаменит своими оленями, которые ходят свободно среди людей, и являются его главной достопримечательностью. Олени стали настолько знамениты на весь мир, что когда люди слышат слово "Нара", то первое, что им приходит на ум, это слово "олени". Считается, что олени являются посланниками синтоистских богов в храме Касуга, который находится на территории парка Нара, поэтому стадам оленей разрешено свободно разгуливать по парку. Помимо божественного статуса, они очень милые и привыкли к людям, поэтому олени стали самым узнаваемым символом Нары и самой большой туристической достопримечательностью города и префектуры.
Но разрешена ли на них охота?
В настоящее время территория Нары разделена на три зоны, а именно на охраняемую, буферную и контролируемую зоны.
Первая, это охраняемая зона, в неё входит парк Нара и его ближайшие окрестности. Вторая, это буферная зона, которая расположена за пределами охраняемой зоны. Третья, все, что находится за буферной зоной, называется контролируемой зоной.
В охраняемой зоне олени могут делать все, что им заблагорассудится, и их численность тут не контролируется. Но уже в контролируемой зоне, власти разрешили выбраковывать и уничтожать до 180 оленей в год, это нужно, чтобы предотвратить чрезмерное разрастание популяции оленей, и уменьшить ущерб, наносимый животными местным фермам и другим частям общества.
Сложнее всего обстоят дела в буферной зоне. Оленей, которые наносят сельскохозяйственный или иной ущерб в этой зоне, не убивают, а отправляют в огороженное жилое помещение, которое содержит Фонд сохранения оленей Нара, негосударственная природоохранная организация. Фонд заботится об оленях, обеспечивая их пищей, до конца их жизни.
Однако в последние время у правительства префектуры, возникло много претензий к работе фонда, было зафиксировано, что многие животные нездоровы, а также их недостаточно кормят. Происходит это из-за большого количества оленей проживающих в буферной зоне, и фонд просто не может справиться с ними, поэтому сейчас правительство официально рассматривает возможность расширения территории, на которой можно уничтожать оленей, а также увеличения лимита на количество оленей, которые могут быть убиты каждый год.
